Sau một mùa hè bạo chi để đem về những quả bom tấn, MU đã sẵn sàng cho một hành trình cực kỳ cam go: Phục sinh đế chế của “Quỷ đỏ”.
Ra ngõ gặp núi
MU xuất phát muộn nhất trong các đội thuộc Big Six, nhưng “Quỷ đỏ” lại có cơ hội vượt lên. Arsenal, Man City đã thắng trận; Chelsea thua thảm sân nhà, Liverpool bị cầm hòa một cách điên rồ và ngớ ngẩn. Bữa tiệc Ngoại hạng Anh thực sự còn thiếu món ngon nhất để dư vị trở nên đậm đà. Và hãy nhìn xem đội bóng thành công nhất trong kỷ nguyên Premier League có gì cho sự chờ đợi tưởng chừng mòn mỏi sau 3 tháng hè?
Cả một mùa hè chuẩn bị rầm rộ với những thương vụ bom tấn, chưa bao giờ kể từ ngày Sir Alex nghỉ hưu, MU lại được trông đợi như bây giờ. Người Manchester đang nói với nhau cái gọi là “mùa giải thứ hai của Mourinho” – một thứ thành công đã làm nên thương hiệu của HLV Jose Mourinho.
Nhìn Chelsea thua đau đớn trên sân nhà trong ngày khai màn, người Tây London mới hiểu được rằng không còn Matic, họ mất đi những gì. Mùa trước, hàng thủ MU thủng lưới ít thứ hai giải đấu nhưng lại đánh rơi các điểm số quan trọng trong các thời điểm then chốt. Giờ đây, khung thành De Gea sẽ có một hòn đá tảng thực sự án ngữ.
Ở một giải đấu như Ngoại hạng Anh, dù có là MU, Man City hay Chelsea, trước khi nghĩ đến việc ghi bàn vào lưới đối thủ, hãy chắc chắn rằng mình không thủng lưới trước. Các thống kê cho thấy West Ham chưa bao giờ là một đối thủ dễ chịu: 5 cuộc đối đầu gần nhất giữa MU và West Ham, thành tích của hai đội ngang bằng nhau: 1 thắng, 1 thua và hòa đến 3 trận. Chính đội bóng Đông London này đã đánh bại MU của Van Gaal, để rồi đá văng họ ra ngoài top 4 mùa 2015/16.
Đội hình West Ham mang đến Old Trafford thực sự có chuyên môn tốt, lại được dẫn dắt bởi một Slaven Bilic vốn đã cá tính giờ lại còn vô cùng kinh nghiệm. Hart, Zabaleta, Arnautovic chắc chắn là những sự tăng cường chất lượng. Và hơn hết, trong ngày trở lại mái nhà xưa, Chicharito đe dọa rằng anh sẽ phá lưới De Gea.
Chờ biệt tài Mourinho
Nhưng MU vẫn có đầy đủ các dữ liệu để tìm kiếm chiến thắng trong trận ra quân. Đầu tiên, pháo đài Old Trafford bất khả xâm phạm với West Ham trong suốt 9 năm qua, với 7 chiến thắng và chỉ 2 trận hòa. Thêm nữa, không có đội bóng nào trong lịch sử 25 năm tồn tại của Premier League, thắng trận mở màn nhiều hơn MU: 16 trận (ngang bằng Chelsea). Trong khi đó, West Ham lại là đội chơi tồi nhất trong ngày khai mạc giải đấu với 10 thất bại.
Không phải tự nhiên người ta tôn sùng Jose Mourinho là “Người đặc biệt”. Thống kê chỉ ra rằng, trong 112 trận dẫn dắt Chelsea trước đây và MU bây giờ, Mourinho chưa từng thua trong ngày Chủ nhật với 86 chiến thắng và chỉ hòa 26 trận. Thêm nữa, 7 lần dẫn dắt Chelsea và 1 lần với MU ở ngày khai mạc Premier League, Mourinho đều bất bại (7 thắng, 1 hòa). Năm ngoái, “Quỷ đỏ” toàn thắng trong 3 trận đầu tiên, và các manucian cũng đang kỳ vọng đội bóng con cưng sẽ chạy rốt-đa thật tốt.
Niềm hy vọng lớn nhất của đội chủ nhà trận này chắc chắn vẫn là cái tên Romelu Lukaku. Thật may, bản hợp đồng 75 triệu bảng này có thành tích đối đầu cực tốt với West Ham: Nổ súng ở 6 trong 7 lần đối đầu “The Hammers” tính từ năm 2013 đến nay, dù có khoác áo West Brom, Chelsea hay Everton.
Nhưng để châm ngòi cho quả bom tấn này, MU cần đến sự ăn ý của người bạn thân Pogba cũng như các vệ tinh xung quanh như Mkhitaryan, Herrera hay Lingard… Đặc biệt, sau khi thua Real ở Siêu cúp châu Âu, MU lại càng xứng đáng để chờ đợi!
Dự đoán: MU 3-1 West Ham
Đội hình dự kiến
MU (4-2-3-1): De Gea; Valencia, Smalling, Bailly, Darmian; Matic, Herrera; Lingard, Pogba, Mkhitaryan; Lukaku.
West Ham (4-2-3-1): Hart; Zabaleta, Ogbonna, Fonte, Masuaku; Noble, Obiang; Fernandes, Ayew, Arnautovic; Chicharito.
